Приправы, специи, пряности: тонкости терминологии

Эти три понятия часто употребляются как синонимы друг друга, особенно в обиходе. Например, у нас возможна продажа специй оптом, но кроме них, у нас имеются и пряности, и приправы. Есть еще одно название таких веществ – вкусовые добавки к пище. Это наиболее общее понятие, оно объединяет любые вещества, которые используют при приготовлении полуфабрикатов или домашних блюд. Однако знатоки кухонного ремесла вкладывают в каждое из них свой смысл.

Приправы

Это самое общее по значению из трех старинных слов, обозначающих вкусовые добавки. Приправой называют любой продукт, который используют для гастрономической отделки блюда. Условно приправы делят на постоянные и ситуативные. К первым относятся специи и пряности, которые всегда выступают только в качестве вкусовых добавок. Ко вторым – продукты, употребляемые в пищу самостоятельно. Например, сметана – это приправа, если на ее основе сделан соус для заправки картофеля, грибов и т. п.

Специи

В каком-то смысле это частный случай приправ. Специи – это вещества, имеющие сильный вкус, из-за которого их добавляют в блюда. К этой группе относятся лимонная кислота, уксус, соль, сахар, кулинарный алкоголь, ванилин. Глутамат натрия и другие синтетические добавки – тоже специи. Все вещества в этой группе либо получены искусственно (почти все виды), либо представляют собой минералы, добываемые в природе (единственный пример – поваренная соль).

Пряности

Их часто и не вполне корректно называют специями или приправами. Но в строгом смысле пряность – это вкусовая добавка в виде какого-то растения, целиком или частично. В средние века огромную ценность имели именно они. Различают классические (экзотические) и местные сорта. К первым относят гвоздику, имбирь, куркуму, корицу, лавр, перцы, розмарин и т. д. Вторая группа тоже состоит из двух частей: овощей (лука, чеснока, хрена) и трав (горчицы, зиры, базилика и т. п.).